jeudi 2 octobre 2008

Dopamine, runner's high. (Mois -6)

On ne peut pas parler de la course à pied, sans évoquer la dopamine.
Dans les sports d'endurance, l'effort intense procure un bien-être. Cette sensation est nommé l'"ivresse du coureur" ou "runner"s high" qui survient lors des courses d'au delà d'une heure, on ne ressent plus de douleur, on est euphorique et optimiste, on a impression que tout est facile, on a un sentiment d'invincibilité ... (j'ai régulièrement des sensations d'euphories lors de la fin de mes entrainements et pendant les heures suivantes, j'avais également ces sensations lorsque je pratiquais les arts martiaux, est-ce le runner's high?).
"the runner`s high is an unexpected euphoric sensation, a sense of well-being, an enhanced appreciation of nature, and the transcendence of barriers of time and space" (Sachs, 1984).

La dopamine est une molécule secrétée par le cerveau, elle procure une sensation d'énergie et de puissance. Elle intervient dans le désir et la sensation de plaisir donc a un rôle important dans nos émotions (le monde est petit ! un de mes thèmes de recherche est l'émotion). Elle fait partie du "circuit de récompense" et de motivation de notre cerveau. Cette molécule intervient également dans la prise de décision afin de préparer notre cerveau à obtenir une récompense => les boursicotteurs sont également à la recherche de dopamine (mince, j'aime également la bourse).
Le sport est donc un antidépresseur naturel et améliore notre santé et recule le vieillissement. La dopamine nous permet de faire face à l'adversité et éviter les troubles émotionnelles (confusion, honte, humiliation). C'est un bon moment pour combattre le stress, la dépression tout en amélioration ses capacités physique et psychologique : les personnes pratiquant un sport régulièrement ont une meilleure humeur, moins anxieuses et stressées (la course à pied permet également d'éliminer l'adrénaline une molécule provoquant le stress).

Voyons maintenant la face obscure de la dopamine.
Tous les drogues ont pour but de stimuler l'action de la dopamine dans notre cerveau. Le sport stimule la production de dopamine donc par inférence, le sport est une drogue. Nous pouvons donc être dépendant, d'être toxicomane au sport.
L'addiction à la course à pied peut se traduire par un désir obsessionnel d'aller courir qui est placé au dessus de tout.
"Les coureurs dépendants décrivent un état d'euphorie après l'exercice et un état d'anxiété ou un sentiment de culpabilité en l'absence de ces activités physiques régulières".(P. Crettenand, 2008)
Le syndrome de sevrage (anxiété, irritation, nervosité, insomnie, culpabilité) intervient lors de l'arrêt de la course à pied,
Le coureur drogué cherche continuellement à augmenter sa dose de dopamine. Ce qui a pour conséquence de pousser continuellement son corps jusqu'à l'épuisement, la blessure.

Certains signes avant-coureur :) qui montrent une addiction (Hausenblas & Symons Downs, 2002) :
- Faire du sport pour ne pas se sentir irritable
- S'entrainer lorsqu'on est fatigué, blessé
- Incapacité à réduire l'intensité/la durée/la fréquence des entrainements
- S'entrainer plus longtemps que le temps prévu initialement
- Passer son temps libre à l'entrainement
- Préférer une séance d'entrainement à une soirée avec la famille/les amis. (Bon Boule je préfère aller m'entrainer que d'aller à la soirée).
....

En conclusion : il faut "courir avec modération".


Sources :
P. Crettenand (2008). La course à pied peut-elle devenir une drogue ? juillet 2008, www.theweb.ch
Hausenblas, H. A., & Symons Downs, D. (2000). How much is too much? The
development and validation of the exercise dependence scale. Psychology and Health,
17, 387-404.

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